После школы поступил на историко-филологический факультет Иркутского университета. С 1966 г. Распутин — профессиональный литератор. С 1967 г. член Союза писателей СССР.
Первая книга рассказов Распутина «Человек с этого света» была издана в 1967 г. в Красноярске. В том же году выходит повесть «Деньги для Марии». В полную силу талант писателя раскрылся в повести «Последний срок» (1970), заявив о зрелости и самобытности автора. Затем последовали рассказ «Уроки французского» (1973), повести «Живи и помни» (1974) и «Прощание с Матёрой» (1976).
Распутин является одним из наиболее ярких представителей "деревенской прозы". Живёт и работает в Иркутске.
Смотрите также: Какие спектакли представят на театральном фестивале «ШАГ»? →
Россияне теряют интерес ко Дню святого Валентина 
Композитор Эдуард Артемьев посвятил свое новое произведение В.М.Шукшину 
Шукшинские дни на Алтае в 2016 году обещают быть сверхнасыщенными