Оно было непременным атрибутом предрождественского стола и готовилось из хлебных зерен, размоченных водой, а также минадальным или маковым молочком с добавлением меда.
Страшная неделя
Неделю перед Рождеством сибиряки называли «страшной» (ударение на «о»). Считалось, что в это время недобрые силы стремятся навредить людям. Чтобы не навлечь беды, женщинам не разрешалось в это время ткать, прясть и заниматься другой «грязной» работой.
В предрождественскую неделю по селам ходили «ряженые», которых называли по-разному – нечистиками, шулеканами, шуликанами, шулуканами, шуликюнами. Они как бы подменяли нечистые силы и совершали мелкие пакости. Могли поленницу раскидать, белье сажей измазать, ворота снаружи запереть…
Дети, готовясь к Рождеству, спевались, чтобы в рождественский вечер ходить с самодельными звездами, символизирующими Вифлеемскую звезду, по домам и славить Христа.
До первой звезды
В навечерие праздника села, деревни и города словно замирали. У благочестивых православных было принято целый день не вкушать пищи до первой звезды на небе.
После ее появления семья собиралась за ужин. Стол посыпали сеном (в память о яслях, которые были первым пристанищем Христа) и накрывали поверх скатертью. Самый уважаемый член семьи вытаскивал из-под скатерти соломину: если она была длинной, то рассчитывали на урожайный год, короткая же соломинка предрекала бескормицу.
Ели тощую или постную кутью, пили взвары. Ну а после праздничной ночной службы в церкви собирали щедрый рождественский стол, для которого заранее готовили 12 различных блюд (по числу апостолов).
Рецепт постной кутьи
Рис перебрать, промыть, залить водой, довести до кипения. Откинуть на сито, облить холодной водой и далее варить в большом количестве воды до мягкости. Вновь откинуть на сито, остудить. Взять стакан ягод или фруктов из варенья, но без сиропа, подлить немного сладкой кипяченой воды. Соединить с рисом, перемешать, сгладить верх, немного присыпать сахарным песком.
Волчий угол. Алтайский пенсионер о детстве в тылу 
Геральд СКВОРЦОВ. Стихотворения