Сделать такие выводы ученые смогли, проведя опыты с добровольцами, которые только что влюбились, а также с теми, кто утверждал, что и через годы их страсть ко второй половине не угасла.
В первом случае, исследователи фиксировали нейрохимическую активность мозга влюбленных, показывая им объект обожания. Для сравнения предлагались также снимки похожих людей.
Выяснилось, что при взгляде на портрет любимых, у добровольцев активизировался процесс выработки нейромедиатора удовольствия — дофамина.
Подобное явление не наблюдалось во второй части эксперимента.
17 участников, которые состояли в браке 10-29 лет, и по их словам по прежнему испытывали любовь к своему супругу (супруге), вначале оценили свои чувства по 7-бальной шкале. После этого они прошли тест аналогичный добровольцам, которые находились в начале своих романтических отношений.
Оказалось, что у влюбленных "со стажем", при виде фотографии объекта их чувств, активизировался тот же участок мозга, что и у подопытных из первой группы — вентральная область покрышки.
Что касается отличий между двумя группами испытуемых, то, если у первой группы страсть сопровождалась нервным напряжением и навязчивыми состояниями, то вторая группа показала парную связь и привязанность.