Фотоловушка — это фотокамера, снабженная датчиками на движение и тепло. Камера защищена герметичным корпусом, имеющим маскировочную окраску. Она снабжена инфракрасной вспышкой и способна производить фотосъемку даже ночью. Фотоловушки устанавливают обычно в местах концентрации животных или на основных тропах.
Все заснятое камерой сохраняется на съемной карте памяти. Специалисту достаточно раз в месяц провести замену карты и элементов питания.
В Республике Алтай впервые фотоловушки были установлены в долине реки Аргут для определения численности группировки снежного барса (ирбиса).
В Катунском заповеднике за несколько месяцев работы ловушек было сделано более тысячи снимков диких животных. Наиболее часто при помощи фотоловушек регистрировались косули и маралы, отметились на снимках и медведи, несколько семей лосей.
Такие наблюдения позволяют следить за перемещениями крупных млекопитающих, получать больше информации о жизни диких животных.